Fiel a su cita, cada último domingo del mes de abril, miles de romeros de todo el país acuden hasta el Cerro del Cabezo, en Andújar para rendir fervor a la Virgen de la Cabeza, la romería más antigua de España. Los frailes trinitarios que custodian la pequeña estatuilla tienen todo listo para albergar una procesión que se espera multitudinaria. La leyenda cuenta que un pastor llamado Juan Alonso de Rivas se encontraba en la noche del 11 al 12 de Agosto de 1227 cuidando el ganado, cuando comenzó a ver unas extrañas luces en lo alto de un cerro y a oír el sonido incesante de una campana. Subió a la cima del monte y allí encontró una Imagen de la Virgen de la Cabeza. Tras sanarle un brazo que tenía impedido, le dijo que le construyeran una ermita en el cerro del Cabezo.
La Fraternidad Mercedaria de la Virgen de la Cabeza estrena nuevo Hermano Mayor para acudir este año al Cerro del Cabezo, en plena Sierra Morena. Se trata de José Manuel Barba Linares, un hermano afincado en Rota que desde hace varios años acompañana a la corporación en cada uno de sus actos. Como viene siendo tradición, todos los hermanos de la Fraternidad Mercedaria parten en autobús desde el barrio de Picadueñas. La hora ha quedado fijada a las cuatro de la tarde. De allí se dirigen, en un viaje emotivo, de unas cuatro horas, hasta Andújar.
Toda la comitiva pernoctará en la Casa Hermandad que tienen a su disposición en los aledaños del Cerro, muy cerca del Cuartel de la Guardia Civil. Nada más llegar, es de obligado cumplimiento una primera visita a la Reina de Sierra Morena. El sábado, día de las presentaciones, Jerez tiene su cita a las 12:50 de la mañana donde volverán a renovar su compromiso anual con la Virgen de la Cabeza. Una presentación que se vive de una forma especial, hasta tal punto que son muchos los que quieren acompañar a los romeros jerezanos para compartir con ellos los cantes por bulerías y sevillanas que conforman la alabanza de la Fraternidad Mercedaria. De igual modo lor romeros jerezanos suelen acompañar a los de Sevilla, Supervivientes y Andújar en sus distintas presentaciones ante la Virgen.
La noche del sábado es otro momento cumbre. Cada hermano suele adentrarse en el interior del templo para postrarse ante los pies de la Morenita y rezar sus últimas plegarias antes de la salida en procesión. Desde las doce de la noche se celebran distintas Misas horarias. Y así hasta la mañana del domingo cuando toda Andalucía centra su mirada en lo que ocurre en este bello rincón de la serranía liturgitana. La Virgen saldrá en procesión en compañía de los monjes trinitarios, encargados del buen hacer del cortejo, así como de pasar todo tipo de prendas y objetos por el manto de la Señora. Una procesión cuya duración ha estado condicionada, los dos últimos años, por las inclemencias meteorológicas. Si el tiempo acompaña se espera que entorno a las los 15:00 los anderos regresen de nuevo al Santuario para depositar a la reina de Andújar en sus aposentos.
La Farternidad Mercedaria tiene prevista la salida de regreso a Jerez en la jornada del lunes por la mañana. Antes de volver a la Parroquia del Corpus Christi de Picadueñas llevarán a cabo la tradicional ofrenda de flores ante la Patrona de la Ciudad, la Virgen de la Merced.
Desde la Fraternidad Mercedaria se anuncia que aún quedan plazas disponibles para acudir a la Romería. Una cita que hacen extensible, sobre todo, a aquellas personas que quieran adentrarse por primera vez en el sentimiento devocional que rodea esta milenaria romería. Para ello sólo hay que acercarse por la Parroquia del Corpus Christi y ponerlo en conocimiento de la Fraternidad.
